『燈火節』復刊

「はじめに生まれたのは歓びの霊である、この新しい年をよろこべ！・・・1月　霊はまだ目がさめぬ　2月　虹を織る　3月　雨のなかに微笑する　4月　白と緑の衣を着る　5月　世界の青春　6月　荘厳・・・」

5月22日付け読売新聞の梨木香歩さんの書かれた「愛書日記」を読んで、声をあげそうになりました。
片山廣子さんの『燈火節』が復刊されたとあったのです。
しかも、梨木さんがこの本について知ったのは、熊井明子さんのエッセイから。そして、熊井先生とこの本についてお手紙のやりとりをされたとか。
実は私も愛読者として、もう20年以上熊井明子さんと年に1回のペースでお便りのやりとりをさせていただいているのです！

熊井明子さんは、日本で最初にポプリを紹介されたポプリストであり、赤毛のアンと本と猫を愛されることから、美しいエッセイを書かれる方であり、現在は香りの方面からシェークスピアについて深く研究されている方でもあります。ご主人は『深い河』『海は見ている』『愛する』などの映画監督熊井啓さん。妹さんは手芸家、ハーブ研究家の桐原春子さんです。

最初に熊井さんの文に接したのは雑誌NONNOの連載エッセイ。
大学生だった私は、そのロマンチックでりんとした文や内容に感動してしまい、初めてファンレターなるものをさしあげたのです。
以来、海外に赴任するときは、ご親切にご著書を送っていただいたり・・・過分のご配慮をいただきました。
一流のファンタジー作家になられた梨木さんが共感されるのも納得しました。

そのエッセイの中でたびたび紹介された『燈火節』。
アイルランド文学の日本で初めての紹介者であり、芥川龍之介などたくさんの文人と交流のあった佳人片山さんの、アイルランドや日々の美しい暮らしについてのエッセイ。私も読みたいと長年さがしていたのに、うかつにも復刊されていたとは知りませんでした。
それもそのはず、アマゾンでは取り扱っていなかったからです。
この記事を読んですぐさま注文しました。

冒頭に掲げた詩は、このエッセイの最初に片山さんの紹介している古いケルトの言い伝えの翻訳でもあり、熊井さんも紹介して、熊井さんの初期のエッセイのタイトル『虹を織る』にも使われているものです。

それにしても、ご多忙の中、一読者にまでこまやかなお気づかいをされる熊井先生には、いつも感謝しております。